一般的には、赤をやや抑えて黒を増した深い赤色を指します。中国に由来する古い色名で、紅花のほか、カイガラムシ科のエンジムシ（臙脂虫）からも臙脂紅を作ることができます。南米産のエンジムシの雌の体内にはカルミン酸が含まれ、染料や食用色素、化粧品などの原料になります。