一般的には、赤レンガのような赤褐色を指します。レンガは原料によってさまざまな色を呈し、赤くなるかどうかは鉄の含有量によります。明治時代に西洋から伝わった赤レンガ建築は文明開化の象徴とされ、急速に広まりました。しかし耐震性が低いため、現在では装飾用として用いられるようになっています。「煉瓦色」という和名は比較的新しく、明治時代以降に生まれたもので、日本の伝統色ではありませんが、レトロなイメージがあり、どこか懐かしさを感じさせます。